Aus ernährungsphysiologischer Sicht dient die Stärke im Fischfutter bei optimalem Aufschluss durch extrudieren als schnell verfügbarer Energieträger (Kohlenhydrat).
Zudem wirkt sie als Energiedepot in der Leber (Umwandlung in Fett) und entlastet den zur Energiegewinnung herangezogenen Proteinstoffwechsel. Als Ergebnis sind hier die Schonung der Nieren und die geringe Wasserbelastung zu nennen.
Allerdings birgt die gute Verwertung dieser Stärke auch die Gefahr des Mästens, weshalb man bei Umstellung auf Extrudate die Futtermenge reduzieren sollte

Aus technischer Sicht wirkt sich die Veränderung der langen und verzweigten Stärkemoleküle positiv aus.
Diese Moleküle werden durch den intensiven Knetprozess im Extruder aufgebrochen und bilden dann ein lockeres Netzwerk, in das andere Nährstoffe wie Proteine oder Fette eingelagert werden können.
Sie bleiben im Wasser an das stabile Extrudat gebunden.

Diese mehlige bis grobkörnige Grundsubstanz wird in einer Presse verdichtet und mittels Rollen (sogenannten Kollern) durch eine Matrize ähnlich der eines Fleischwolfs gedrückt. Hierbei entstehen Temperaturen je nach Verfahren von 40 °C bis zu 90 °C.
Direkt beim Austritt des pelletierten Massestranges an der Matrize werden die Presslinge durch ein rotierendes Messer auf die gewünschte Größe geschnitten. Danach werden sie gekühlt und getrocknet. Fertig sind die Pellets.
Die Härte der Pellets läßt sich durch die Durchmesser der Matrizenbohrungen steuern.
Im Niedertemperaturverfahren sind die Pellets nicht so fest, erkennbar sind sie z.B. an der etwas rauhen Oberflächenstruktur im Gegensatz zu der relativ glatten, speckig wirkenden Oberfläche von Hochtemperaturpellets.
Im Gegensatz zu Extrudaten ist der Fettgehalt nicht sehr hoch.
Fett setzt die Pressfähigkeit herab, die Pellets würden brüchig und bröselig die Maschine verlassen.
Auch der Stärkeaufschluss ist nicht gegeben, es sei denn, die Pellets werden aus Expandaten hergestellt.
Dann vereinen sie deren ernährungsphysiologische Vorteile und bieten dabei eine kompakte, gut zu dosierende Form.
Es kommt kaum zu Futterverlusten, weder bei der Lagerung noch bei der Verfütterung, da es keinen Feingutanteil wie z.B. bei Granulaten gibt.

(Ende des von der genannten Quelle übernommenen Inhaltes)
Quelle:
http://www.firstfish.de/cms/front_content.php?idcat=60 Das ist die Quelle für die oben stehenden Bilder und für die Erklärungen über die Extrudatherstellung, die Expandatherstellung und die Pelletherstellung.